Visite de l’Accor Arena (Bercy / POPB)

J'ai pu visiter le palais omnisports de Paris-Bercy (POPB), actuellement nommé Accor Arena (suite à un contrat de parrainage avec le groupe hôtelier Accor), salle polyvalente d'une capacité d'environ 17.000 places (20.000 maximum) qui est surtout connue pour accueillir régulièrement des concerts, dans le cadre des Journées européennes du patrimoine. Les visites étaient sur inscription sur le site internet officiel (complet en quelques minutes), par petits groupes d'une douzaine de personnes accompagnées par un guide, d'une durée prévue de 30 minutes (ça a duré en réalité une petite heure), uniquement le dimanche (il y avait un concert la veille).

Sommaire

• Mon Bercy à moi
• Le Grand Hall
• La loge “appartement haussmannien”
• Loges et zone VIP
• La salle de 20.000 places
• La loge artiste
• Vestiaire sportif
• La salle Phantom
• La patinoire
• Conclusion
• Lien

Mon Bercy à moi

Je connais bien Bercy en tant que spectateur car j'y suis allé plusieurs fois pour assister à des concerts depuis la fin des années 1980: Mylène Farmer (x2), Kylie Minogue (×2), Lady Gaga, George Michael, Johnny Hallyday (recordman avec plus de 100 dates au POPB), et mon tout premier concert: Dorothée! Je n'y suis jamais retourné depuis sa rénovation en 2015 car les artistes que je vais voir font depuis des salles plus grandes (Mylène Farmer ne s'y produit plus depuis 2013, préférant le Stade de France ou La Défense Arena, et j'ai récemment été invité à voir Damso, également à La Défense Arena). Et faut avouer que les prix des billets ont explosé et que malgré ça les concerts sont complets en quelques minutes! L'année dernière je voulais retourner voir Kylie Minogue qui revenait à Bercy (je l'avais revue à la Seine Musicale dans les années 2020) et impossible d'obtenir les places que je voulais... tant pis...

Le Grand Hall

Donc nous sommes accueillis dans le Grand Hall, où se trouve une maquette du POPB, et différentes affiches avec les noms des principaux artistes qui se sont produits ici ainsi que quelques anecdotes (comme le fait que Lady Gaga a rempli Bercy en 1 minute en 2010). Puis nous montons à l'étage supérieur par l'escalator, le passage obligé de tous les spectateurs en gradins, pour nous trouver dans l'allée des partenaires qui fait le tour complet de la salle, et où se trouvent ventes de snacks, merchandising, toilettes, et différents stands promotionnels des partenaires de la salle.

La loge “appartement haussmannien”

Notre guide nous emmène à la plus importante loge du lieu, destinée aux entreprises, qui reproduit, dès l'entrée, un appartement haussmannien (d’où son nom de “loge appartement”), pour un maximum de 35 personnes, avec comptoir pour y proposer boissons et petits fours, une salle à manger avec grande table, un coin salon, décoré de photos d'artistes, livres sur la musique, une guitare, et surtout une vue panoramique sur la salle, avec sièges en contrebas! Notre guide nous indique qu'il y a un service traiteur qui a la particularité d'être réalisé sur place.

Loges et zone VIP

Nous quittons cette loge premium pour redescendre au rez-de-chaussée par l'accès réservé aux clients des loges et gradins VIP pour nous retrouver à l'accueil VIP et traverser le couloir qui mène aux autres loges, salons privés et bar VIP... Le contrat avec Accor se ressent bien dans cette partie avec ses couloirs, moquette au mur et décorations inspirées des plus beaux hôtels du groupe. Ambiance chaleureuse, feutrée... nous n'avons plus l'impression d'être dans une salle de spectacle d'extérieur assez industriel.

La salle de 20.000 places

Puis nous arrivons au cœur même de la salle, en plein milieu, où notre guide nous explique que historiquement les sièges étaient rouges et qu'ils ont changé la couleur pour du noir lors de la grande rénovation pour entre autre raison qu'un siège vide en noir se remarque moins par l'artiste que lorsqu’il était rouge! Il nous indique également que la salle est dotée d'accroches techniques, notamment le bloc central, particulièrement utile pour certaines productions (l'arrivée de Mylène Farmer dans son sarcophage de verre qui descend depuis le haut et en plein milieu de la salle restera à jamais gravée dans ma mémoire). Il nous explique également la modularité du lieu, avec ses gradins amovibles, qui permet à cette salle d'accueillir aussi bien des concerts avec scène en fond, sur le côté et/ou au centre, mais également des compétitions sportives (par exemple aux Jeux Olympiques en été 2024).

Notre guide nous raconte également une anecdote: Bercy a accueilli les plus grandes stars internationales et françaises sauf 2: Jean Jacques Goldman qui a confié que c'était trop grand pour lui, et Michael Jackson qui pourtant avait prévu de venir car il avait un contrat pour 10 dates en 2010, à la suite de sa série de concerts à l'O2 Arena de Londres en 2009!

La loge artiste

Pour poursuivre la visite notre guide nous indique que nous allons aller visiter la loge artiste et que pour y accéder nous devons traverser une zone interdite à la photographie. C'est un couloir technique backstage, aux murs protégés par des plaques de métal pour éviter que les chariots ou engins techniques qui transitent ici n'abîment les murs. Si je me souviens bien c'est par là que j'étais passé en 2013 pour accéder à la fosse or du concert de Mylène Farmer. La loge artiste est spacieuse, composée de différentes pièces accessibles depuis une pièce circulaire dont le mur strié rappelle le design emblématique des 4 colonnes de béton (quand je le fais remarquer au guide il me confirme que nous sommes à l'intérieur même d'une des 4 colonnes).

Vestiaire sportif

Nous quittons la loge artiste pour visiter un des vestiaires sportifs avec disposés différents maillots et tenues sportives représentant les différents sports pratiqués dans cette salle.

La salle Phantom

Puis un lieu tout récent, la salle Phantom! Ouverte en 2023, je ne connaissais pas du tout son existence. Anciennement une zone de stockage, elle a été transformée en une sorte de discothèque au décor fantasmagorique de 2.000 places qui propose notamment des after-party (il y en avait une la veille de 23h à 6h!), avec une salle de bar attenante.

La patinoire

Et juste à côté notre guide nous montre la patinoire en pleine activité!

Conclusion

C'est à l'entrée de la salle Phantom que la visite se termine et que notre guide nous offre 2 souvenirs: une affiche et un magnet représentant un dessin minimaliste de l'extérieur du POPB avec sur l'affiche la mention: "Journées européennes du patrimoine". C'était une très bonne visite qui m'a permis de voir cette salle que je connais depuis si longtemps de manière différente et certains lieux que je ne connaissais pas, voir exclusif à ceux qui s'y produisent comme la loge artiste! J'espère qu'ils en organiseront d'autres avec pourquoi pas des visites axées plus "technique", idéalement un jour de concert!!!

Lien

• Site officiel de l'Accor Arena: https://www.accorarena.com